“Is Iran arming Venezuela?” Fernando’s take at Real Clear World. [Thanks Meir]
Lunes, Noviembre 9, 2009
Sábado, Noviembre 7, 2009
Lecturas de fin de semana
El mayor estadounidense Jim Grant relata sus experiencias en las áreas tribales. Pero lo importante del documento es la descripción de la organización tribal en Afganistán y cómo se las debe tratar. [Descargar PDF]
Der Spiegel publica la investigación más completa hasta el momento de la operación israelí que destruyó el reactor nuclear sirio. Imperdible. [The Story of Operation Orchard]
Jueves, Noviembre 5, 2009
Autocracias hereditarias, elecciones egipcias
Terminó el plenario del Partido Democrático Nacional egipcio [crónica de Bikya Masr]
Se esperaba el discurso de Gamal Mubarak, el hijo del Presidente Hosni Mubarak, pero al final no habló. De todos modos, Gamal Mubarak sigue ascendiendo en la política, aparece más seguido en los medios, y acumula poder en el partido. Según Wall Street Journal, “el viento sopla a favor de Gamal”. Es posible que el hijo de Hosni Mubarak sea el sucesor.
Esto de las autocracias hereditarias parece la nueva tendencia en Medio Oriente. La moda empezó en Siria, cuando Bashar al Assad sucedió a su padre Hafez al-Assad en el año 2000. Otro posible hijo sucesor es Saif al-Islam al-Kadaffi, cada vez más famoso por su rol de mediador entre el padre Muammar y EEUU y países europeos. Los tres hijos sucesores (Gamal, Bashar, Saif) son jóvenes, pragmáticos y modernos.
De vuelta en Egipto, ya suenan otros nombres famosos para las elecciones parlamentarias 2010: Amir Mussa, Mohamed ElBaradei, y Ahmed Zewail.
Sábado, Octubre 31, 2009
South Waziristan, los talibanes y Kadaffi
- Ofensiva en Waziristán del sur
Sigue la ofensiva contra los talibanes en Waziristán del sur.
En una de las operaciones encontraron el pasaporte de Said Bahaji, miembro de la famosa célula Hamburgo, la que planeó y ejecutó el ataque terrorista del 11/09/2001. Otra prueba de la importancia que tiene esta región para el terrorismo internacional.
The Guardian reporta varios objetos extranjeros:
…stacks of artillery shells, piles of antiquated rifles, jihadist banners, broken computers, Islamist propaganda books and, most intriguing of all, a stack of passports and photos said to belong to foreign militants. There were explosives manuals in Russian and medicine made in India, Pakistan’s old rival.
Notoria es la participación de uzbekos en Waziristán. Por ejemplo, el Brigadier Shafiq dice que en Kotkai sólo había uzbekos y árabes peleando. Los uzbekos tomaron control de algunas ciudades; en Kaniguram había 1.500 de ellos. Según el General Athar Abbas, los uzbekos son vitales para la instrucción de explosivos y tácticas guerrilleras de los talibanes.
El talibán pakistaní forjó una extensiva red de aliados en toda la región, incluso el Movimiento Islámico de Uzbekistán, explicaba este artículo de Foreign Policy de julio 2009:
Mehsud’s connections are extensive throughout Pakistan and the region. He has taken an oath of allegiance to Afghan Taliban leader Mullah Mohammed Omar. He is close to al Qaeda’s top leadership in the Af-Pak border region and to Qari Tahir Yaldashev, leader of the Islamic Movement of Uzbekistan. He is also well-connected to the Punjabi militant groups that have long been operating in Indian-occupied Kashmir. And he maintains cordial ties with the Haqqani network [...]
- Taliban afgano admira a Muammar Kadaffi
Con motivo del 64 aniversario de Naciones Unidas, el Emirato Islámico de Afganistán publicó un artículo que analiza el accionar de la organización.
Naciones Unidas, dicen la oped, está en “las garras de los colonialistas”. Critican el sistema de 5 miembros permanentes del Consejo de Seguridad, y piden reformas.
Los talibanes también expresan admiración por el líder de Libia, Muammar Kadaffi: “El Emirato Islámico de Afganistán considera que el discurso del Presidente libio Moamar al-Gaddafi en la Asamblea General de Naciones Unidas es pragmático y realista, que señala las debilidades e insuficiencia de Naciones Unidas”.
Textos completos:
Emirato Islámico de Afganistán-Naciones Unidas, en las garras de los colonialistas [26/10/2009]
Muammar Kadaffi-Discurso en la Asamblea General de Naciones Unidas [23/09/2009]
Viernes, Octubre 23, 2009
Sukuk
Vía “Sobre el papel del euro; el islam & la tasa de interés” de Frenos y Contrapesos, llegué al artículo de Robin Wigglesworth “Defaults will test limits of Islamic debt” [Financial Times].
El artículo comenta sobre el default de Investment Dar en Kuwait ($100m) y Saad Group de Arabia Saudita ($650m). Es la prueba de fuego para los bonos islámicos (sukuk), porque es la primera vez que ocurre un gran default y hay incertidumbre sobre cómo resolverán la situación.
En el islam, los intereses financieros están prohibidos, así que idearon nuevas herramientas acordes a la sharia. El sukuk es la versión islámica de los bonos convencionales, pero la ganancia proviene de un activo subyacente ubicado en una sociedad de propósito específico (SPV), en lugar de tasas de interés fijadas. El siguiente esquema, ejemplifica el funcionamiento de los Qatar Global sukuk:
Estructura de los Qatar Global sukuk. Fuente: Mahmoud A. el-Gamal, Islamic Finance: Law, economics and practice (Cambridge University Press, 2006), p.108
El uso de sukuk para financiar grandes proyectos -especialmente de construcción- en el Golfo es impresionante. Consideremos los siguientes datos que brinda el Kuwait Times (18/04/2007):
- En el primer cuarto de 2006, se emitieron $14 billones en sukuk
- La tasa de crecimiento promedio de los sukuk en el Golfo fue de casi %45 del 2001 al 2005
- En 2003 había $ 2 billones en sukuk; en 2007, $47 billones
- Enero 2006, Dubai Ports World emitió $3,2 billones en sukuk
- Principios de 2007, Mobile Telecommunications Co Kuwait emitió $1,2 billones sukuk
En esa misma columna, un especialista predijo que los sukuk iban a alcanzar $100 billones en 2012. Este año, el mercado de sukuk ya alcanzó la cifra.
De acuerdo a cómo se resuelva la situación de los sukuk de Investment Dar y Saad Group, veremos si la estructura de los bonos islámicos es lo suficientemente robusta para la importancia que ya adquirieron.
Sábado, Octubre 17, 2009
El plan de Salam Fayyad
Ando un poco ocupado y sin ideas para postear…
Les comento que estuve leyendo la propuesta del Primer Ministro palestino Salam Fayyad para construir un Estado palestino. Es la primera vez desde 1988 que alguna entidad Palestina hace una propuesta seria para crear un Estado.
En su documento de agosto 2009, Fayyad propone construir instituciones estatales como el Ministerio de Relaciones Exteriores (p.18), Ministerio de Justicia (p.21), Oficina Central Palestina de Estadísticas (p.23), Ministerio de Educación (p.25), Ministerio de Turismo y Antigüedades (p.32), entre muchas otras; e impone un plazo de 2 años para lograrlo.
La idea de Fayyad es que cuando el mundo empiece a ver el Estado, va a considerar que el problema es la ocupación israelí y no la indisposición palestina. La propuesta parece ir en contra del Acuerdo de Oslo (1993) al resolver unilateralmente cuestiones que acordaron ser negociadas. De todos modos, ésta es la clase de ideas concretas y creativas que me gustaría ver más seguido de parte de la Autoridad Nacional Palestina y su gente.
Texto completo: Salam Fayyad: Ending the occupation, establishing the State [pdf]
Jueves, Octubre 8, 2009
India en Afganistán
Un ataque terrorista ataca la embajada de India en Kabul.
Como es de esperar, el primer sospechoso es Pakistán. Según Sayyid Abdul Gafoor -director de seguridad en el Ministerio del Interior- los explosivos utilizados no estaban registrados en el país, lo que indica posible participación extranjera en el ataque1. Además:
“Intelligence officials are telling us the target was the Indian embassy.
Afghan government and intelligence sources have made clear to Al Jazeera that they believe that foreign hands were involved. This was an operation which was planned by a state and not – I quote – a group of bandits”.2
El vocero del talibán, Zabiullah Mujahid, se hizo responsable del ataque3.
La semana pasada, se discutía en el Congreso de Estados Unidos la ayuda económica y militar a Pakistán. Ante el Comite de Relaciones Exteriores, Milton Bearden -ex oficial de la CIA- advertía que la preocupación de Pakistán por la presencia India en Afganistán estaba creciendo:
“India is becoming involved in Afghanistan to an extent that the Pakistanis consider Afghanistan as developing into an Indian garrison. This is not hysteria. This is a real concern. Pakistan has fought three very real wars”.4
El día siguiente, Shah Mahmud Qureshi -Ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán- también habló de la actividad económica de India como peligro a la seguridad nacional de su país:
They have to justify their interest. They do not share a border with Afghanistan, whereas we do. So the level of engagement has to be commensurate with that. If there is no massive [Indian] reconstruction [in Afghanistan], if there are not long queues in Delhi waiting for visas to travel to Kabul, why do you have such a large presence in Afghanistan? At times it concerns us.5
Los gobiernos pakistaníes parecen obsesionados con India. Pakistán denuncia que India intenta rodearlo para poder atacarlo desde ambos lados. Incluso, una conspiración popular en Pakistán es que el fallecido líder talibán Beitullah Mehsoud era nada menos que un “agente indio”6.
India no es el único que invierte fuerte en Afganistán. Por ejemplo, China utiliza el 25% del cobre explotado en Afganistán, y lo exporta a través de Pakistán, donde están construyendo un puerto gigante en la ciudad Gwadar7. India hace lo mismo, pero exporta el cobre a través de Irán. Tanto China como India buscan puertos en el Mar Arábigo.
Más allá de las conspiraciones pakistaníes, la presencia de India en Afganistán es una realidad:
Proyectos de India en Pakistán8
Como vemos, hay proyectos indios en Jalalabad (provincia Nangarhar) y Kandahar, que limitan con Pakistán y fueron dos de las bases más importantes para los talibanes, Osama bin Laden y al-Qaeda. En Zaranj (provincia Nimruz) se construyen caminos para transportar (el cobre y otros bienes) hacia Irán. En la capital Kabul, India construye el Parlamento afgano, todo un símbolo de su presencia.
1. Al Jazeera, Afghan blast targets Indian embassy, 08/10/2009
2. ibid
3. Wall Street Journal, Bombing rocks afghan capital, 08/10/2009
4. Associated Press of Pakistan, Pakistan concerns on India in Afghanistan real, being taken more seriously, 02/10/2009
5. Entrevista con Los Angeles Times, Pakistan committed to fighting militants, foreign minister insists, 03/10/2009
6. Foreign Policy, Commander of the Faithful, 09/06/2009, p.3
7. Business Standard, Pak fears India’s rise in Afghanistan; nurtures Taliban, LeT, 02/10/2009
8. Wall Street Journal, India’s Afghan aid irks Pakistan, 19/08/2009
Jueves, Octubre 1, 2009
Libro negro y Saudi rehab
- Entrevista a Khalil Ibrahim, el libro negro
El Movimiento Justicia e Igualdad (JEM) es uno de los grupos insurgentes más importantes de Sudán. Su líder, Khalil Ibrahim, dio una entrevista al diario saudí Asharq Alawsat. Dice que no van a parar hasta que Omar al-Bashir se vaya de la Presidencia [entrevista completa].
Ibrahim y otros miembros de JEM son los autores de “El libro negro”, un libro que explica las iniquidades de Sudán. El libro fue publicado en 2 partes, la primera en 2000 y la segunda en 2002. Tomé las partes, las corregí, les di un poco de formato, y las compilé en un PDF, que acá pongo para descargar: The Black Book.
- El ataque a Muhammad bin Nayef
No sé por qué blogs y medios mainstream recién ahora dan la noticia que en Oriente Miedo comentamos hace un mes. Estoy hablando del intento de asesinato al príncipe saudí Muhammad bin Nayef.
BBC hizo una reconstrucción del ataque [video].
El atentado ocurrió en el marco del “programa de rehabilitación” de Arabia Saudita. Así es cómo los saudíes quiebran la columna de al-Qaeda:
For example, he offers significant financial inducements to individual jihadis, as well as their families, in return for political obedience. In effect, by not accepting Saudi largesse the militant will be keeping food off his own family’s table – a powerful restraint in a culture and religion in which parents are highly regarded and respected.
Prince Muhammad has also established a rehabilitation scheme that seeks to de-programme the jihadis from their radical beliefs through a course of study that teaches that Islam requires obedience to a Muslim ruler. Repentant jihadis are taught that violence undertaken by individuals – not by the legitimate ruler – is sinful and will be punished by God. These lessons do not rule out all violence, focusing instead on al-Qaida’s justifications for its attacks and the forms that the violence takes. As such, both fighting without the ruler’s explicit permission and suicide bombing are unlawful.
El estilo personalizado y paternalista de Muhammad bin Nayef se combina con un contenido religioso que intercepta los motivos y métodos de al-Qaeda. Y parece tener éxito.
Domingo, Septiembre 20, 2009
Omar dice “Eid mubarak sa3id”
Un saludo de Eid ul-Fitr par los lectores musulmanes.
Reapareció el Mullah Mohammed Omar (ملا محمد عمر), líder del Emirato Islámico de Afganistán hasta el 2001. Después de 30 meses sin dar señal de vida, publicó un mensaje para saludar a los musulmanes en el fin del Ramadán.
Mullah Omar critica la corrupción del gobierno de Kabul, felicita la resistencia contra la OTAN y recuerda que pelearon contra los ingleses ochenta años (1839-1919). Lo raro es que el estilo no coincide con la expresión oral del mullah: Omar hablaba en tercera persona, pero en el texto utiliza la primera. Sin embargo Qari Yusuf, vocero del talibán, confirmó la autenticidad del mensaje.
Descargar mensaje completo [PDF]
Jueves, Septiembre 17, 2009
El mismo error en Afganistán, documentos de Irán
Antes que nada, disculpen la ausencia de dos semanas. Ando medio ocupado pero no quería dejar de compartir con ustedes unos algunos artículos que estuve leyendo.
El fenix afgano
En Afganistán siguen hablando de las elecciones, y el próximo gobierno está paralizado. Hay algunas pruebas de fraude, aunque no se sabe si lo suficiente como para cambiar el resultado final, ya que Hamid Karzai tenía una ventaja muy grande. En el distrito opositor Shorabak, Karzai sacó el 100% de los votos…
Para que no haya segunda vuelta, un candidato debe haber sacado más del 50% de los votos. Karzai se acerca al porcentaje pero si descalifican los votos dudosos, puede haber segunda vuelta. Para salir de la crisis, la Constitución de Afganistán ofrece dos opciones: Estado de Emergencia, o Loya Jirga. Para un análisis técnico de las opciones, “Political quagmire” del ICOS [PDF].
A 8 años de la invasión, hay actividad de los talibanes en el 80% del país. A pesar de eso, Peter Bergen menciona cinco datos optimistas:
- Más de 5 millones de refugiados volvieron a casa desde la caída del talibán. Es una de las repatriaciones de refugiados más substanciales de la historia.
- Uno de cada seis afganos ahora tienen un teléfono celular. Bajo el talibán, no había sistema telefónico.
- Millones de niños ahora están en la escuela, incluso muchas niñas. Bajo el talibán, las niñas no podían ser educadas.
- En 2008, el PBI real de Afganistán creció el 7.5%. Bajo el talibán, la economía estaba en caída libre.
- Era más probable ser asesinado en Estados Unidos en 1991 que un civil afgano muera hoy en la guerra hoy.
Más comparaciones
Siguen las comparaciones de la guerra de Afganistán. Stephen Rademaker compara a Barak Obama con Charlie Wilson. Y Zbigniew Brzezinski advierte que esto puede terminar como modelo soviético! Pero la más interesante es la que hace Kimberli Marten. Según ella, Estados Unidos está cometiendo exactamente el mismo error que el ejército colonial Británico a fines del siglo XIX.
Para controlar la región, los británicos seleccionaban a los líderes pashtunes que creían más importantes y les pagaban dinero; el privilegio luego se volvió hereditario. Esta actividad rompía el sistema tribal, creando subtribus y perturbando el equilibrio de poder. El resentimiento ante esas estructuras y exclusión de las mismas es una de las explicaciones del apoyo social a los talibanes.
El nuevo plan de Estados Unidos también planea inyectar dinero en las áreas tribales, pero en vez de buscar a los líderes más fuertes, busca a los más débiles, para fortalecerlos y lograr otro equilibrio de poder tribal que pueda hacerle frente a los talibanes.
Documentos del programa nuclear iraní
Para estar al día, tres documentos sobre el tema:
- El programa nuclear iraní 1974-1978 [National Security Archive: The Nuclear Vault]
Memos, minutas y acuerdos entre Estados Unidos e Irán durante el gobierno del Shah. Nacionalismo iraní y preocupación americana, los protagonistas de ayer y hoy.
- Propuesta de Irán al P5+1 [ProPublica]
El sitio ProPublica obtuvo la propuesta de negociación que le hizo Irán al P5+1 (miembros permanentes del Consejo de Seguridad, más Alemania). Más que ocuparse de su programa, propone eliminar todas las armas nucleares del mundo, y reformar Naciones Unidas sobre los principios de democracia y justicia. En una entrevista, Mojtaba Samareh Hashemi (ayudante de Ahmadinejad) explica de qué se trata todo esto.
- Memos secretos sobre misiles iraníes [Arms Control Wonk]
El experto Geoffrey Forden obtuvo unos supuestos memos sobre el desarrollo de misiles en Irán. Los memos demuestran mucho trabajo nativo, pero también cooperación con Rusia, China, y sobre todo Corea del Norte.
Jueves, Septiembre 3, 2009
Hezbollah en Europa, al-Qaeda en Arabia Saudita
- Explosión de armas químicas en Líbano. [Haaretz, Alseyassah Kuwait]
Según el diario kuwaití Alseyassah, Irán envía misiles con cargas químicas y máscaras de gas a Hezbollah. Uno de estos envíos explotó y mató a 3 operativos.
Stakelbeck de CBN, reporta sobre la actividad silenciosa de Hezbollah en el mundo. Aumentan la cantidad de células dormidas en Europa y la asociación con el narcotráfico de cárteles latinos. El oficial árabe del que salen estas informaciones, había anticipado que Hezbollah estaba buscando armas químicas, lo que ahora se confirma con la explosión en el sur de Líbano.
Hezbollah is expanding its reach worldwide and is gearing up “for something big.” This Arab official believes the group is actively seeking a biological/chemical weapons capability, and there is little doubt who would be helping them in that regard: Iran and Syria. [...] “You’re going to be reporting a lot on Hezbollah in the future,” he told me. “They already have people on the ground in Europe and elsewhere. They will be making front page news soon. They are just waiting for the orders to act–they are not in a hurry.”
- El intento de asesinato de Muhammad bin Nayef.
El 27 de agosto un atentado suicida hirió al príncipe saudí Muhammad bin Nayef, el tercero en la línea del trono, y conocido por liderar los esfuerzos contraterroristas en Arabia Saudita.
El terrorista se llamaba Abdullah Bin Hassan Bin Taleh Assiri y estaba en la lista de los 85 más buscados [pdf] de Arabia Saudita. El Ministerio del Interior publicó una conversación telefónica [transcripción] en la que Assiri negociaba su entrega y la de dos hermanos directamente con el Príncipe Muhammed bin Nayef. Acordaron reunirse en Jeddah, donde ocurrió el atentado.
Assiri explotó las facilidades del programa de rehabilitación para volver a Arabia Saudita y cometer su último ataque. En el Reino Unido, se entregó Fawaz al-Otaibi, otro de los más buscados, que regresaba de Irán.
Puede que los programas contraterroristas de Arabia Saudita se deshagan de los miembros de al-Qaeda más vulnerables, forzando a los más radicalizados a ejecutar atentados cada vez más complejos y estratégicos o bien convertirse en un grupo de hashshashins.
Domingo, Agosto 30, 2009
Tres modelos
El modelo Lyndon B. Johnson
En una cena con historiadores, Barak Obama manifestó preocupación por la similitud entre las guerras de Vietnam y Afganistán. En el “modelo Lyndon B. Johnson”, Estados Unidos intenta definir una guerra externa mientras encara reformas internas. Eventualmente la falta de resultados positivos en la guerra mancha otros proyectos políticos de la agenda interna.
La preocupación de Obama es válida: no es sólo una cuestión de seguridad nacional, sino de estabilidad política del Presidente. Por ahora, las semejanzas entre Afganistán y Vietnam no son pocas; Foreign Policy hace una comparación.
El modelo Mehinda Rajapaksa
A 100 días de que el gobierno de Sri Lanka venciera a la guerrilla del LTTE, los estudiosos de insurgencia permanecen desconcertados. No entienden cómo el gobierno venció en tan poco tiempo una guerrilla que tenía más de 30 años, sin siquiera seguir los principios fundamentales de la contrainsurgencia. Indian Defence Review analiza el modelo heterodoxo que empleó el Presidente Mehinda Rajapaksa, del cual surgen los siguientes pilares:
- Voluntad política inquebrantable
- Desprecio por la opinión internacional
- No negociación con las fuerzas terroristas
- Flujo unidireccional de la información del conflicto
- Ausencia de intervención política para salvar al LTTE de la derrota completa
- Libertad operacional completa para las fuerzas de seguridad
- Dejar a los mejores hombres hacer su tarea
- Poner el acento en los comandantes jóvenes
- Mantener a los vecinos involucrados
El modelo Alexis de Tocqueville
World Affairs Journal tiene un excelente artículo sobre la evolución de la teoría de contrainsurgencia en Estados Unidos. Desde la sobre producción teórica en los años de Vietnam, hasta las políticas centradas en la población que hoy se intentan emplear en Afganistán.
Lo interesante es que a pesar de las décadas, siempre se vuelve al concepto que Alexis de Tocqueville había desarrollado en su Ensayo sobre Algeria, de 1841: “No enfrentamos a un ejército real, sino a la población misma”.
Jueves, Agosto 20, 2009
El mito de los santuarios
- ¿Es Somalia el nuevo Afganistán? [Times]
Una descripción detallada de la situación actual de Somalia. Algunos elementos reminiscentes de Afganistán: donantes árabes del Golfo, guerreros extranjeros, resistencia a una ocupación, gobierno central sin control sobre las áreas rurales, proliferación de actividades ilegales (narcotráfico, contrabando, piratería, terrorismo). La invasión de Etiopía a Somalia fue el punto de quiebre, en el que Shabab pasó a ser visto como una resistencia y no un grupo terrorista.
- La mística de Jund Ansar Allah
Jund Ansar Allah, el grupo que se enfrentó con Hamas la semana pasada, también tienen su mística. Estuve mirando sus videos [La expedición de Al-Balaagh en Gaza 1, 2, 3] y noté que construyen su imagen de una forma similar a Tehrik Taliban Pakistan (a.k.a. el talibán pakistaní). En el segundo video, se ve el entrenamiento con caballos. La utilización de caballos es para asemejarse a los primeros guerreros musulmanos.
El presuntamente difunto Baitullah Mehsud, y su comandante en Swat, el Maulana Fazlullah, hacían apariciones cabalgando. En los 90s, los talibanes afganos también hacían apariciones esporádicas con sus caballos entre la gente. Su aparición fugaz y presencia mística los convertía casi en una leyenda.
El 8 de junio, Jund Ansar Allah atacó soldados israelíes en el cruce de Karni. Los atacantes montaban caballos con explosivos.
- ¿El mito de los santuarios de al-Qaeda? [Foreign policy Waltz, Bergen, Cruickshank]
Debate interesante sobre los santuarios de al-Qaeda en áreas controladas por los talibanes. Stephen Waltz cree que los talibanes, aplicando realpolitk, no les darán refugio de nuevo a al-Qaeda; también le resta importancia a la organización y sus santuarios. Peter Bergen y Paul Cruickshank escriben artículos refutando a Waltz.
El Mullah Omar no es un pragmático, no entregar a Osama bin Laden hizo que su gobierno cayera. Los talibanes y al-Qaeda tienen ideologías opuestas, su alianza no es natural. Los primeros buscan establecer un Emirato en partes de Afganistán y Pakistán, los segundos dan prioridad al enemigo distante (e.g. Estados Unidos) e internacionalización de conflictos.
Si recibieron a bin Laden es por lealtad tribal, no afinidad. Para los talibanes, bin Laden era un huesped incómodo, siempre estaba planeando algo y era difícil de controlar. Sin embargo, la alianza se dió y al-Qaeda tuvo sus santuarios en Afganistán. Si no se atacan los santuarios se podrían dar de nuevo las condiciones para el terrorismo internacional organizado. La nueva generación de talibanes es más cercana a al-Qaeda que las anteriores, y el talibán pakistaní ofreció abiertamente refugio a bin Laden.
El peligro de al-Qaeda organizando operaciones desde los santuarios no debe ser descartado ni exagerado. Lo importante es que esta discusión aporta miradas críticas a la política exterior de Estados Unidos, cuyas afirmaciones son generalmente aceptadas sin cuestionamiento.
Viernes, Agosto 14, 2009
The raise of salafism
Hace unos días Sebastian Gorka se preguntaba: Is al Qaeda and its ideology dead, dormant, or ascendant?
Mientras al-Qaeda central decae como organización operacional, su ideología se ha instalado como una de las principales inspiraciones para grupos extremistas en todo el mundo. Gorka apunta la influencia de la fatwa de Osama bin Laden contra Judíos y Crusados sobre los ataques de Lashkar-e-Taiba a Mumbai en 2008, y cómo el salafismo infectó los conflictos de Chechenia y Dagestan.
En semanas anteriores comenté lo extensiva que pueden ser estas tendencias: las consecuencias del Shabab somalí en Australia, el ataque a Mumbai 2008 -conflicto entre India y Pakistán lleva a un ataque contra una sinagoga-; o los dos ataques en Europa (Madrid 2004, Londres 2005), ambos inspirados mas no perpetrados por al-Qaeda.
Hoy somos testigos del ascenso del salafismo también en el cercano oriente. Ya Libnan hizo un reporte especial sobre “la otra fuerza en Líbano”, donde comenta el visible crecimiento de grupos salafistas, algunos con relaciones a al-Qaeda. Es más, los 3 cohetes katyusha contra Israel desde el sur de Líbano en enero de este año, no habrían sido disparados por Hezbollah ni PFLP-CG, sino por un oscuro grupo salafista. Varios ataques concretados y frustrados a UNIFIL también son obra de este tipo de extremismo.
El salafi-jihadismo ya es huésped en los campos de refugiados palestinos. En 2007, vimos al grupo Fatah al-Islam levantarse contra el ejército en el campo Nahr al-Bared, Trípoli. El mismo grupo terminó ejecutando un atentado terrorista en Damasco el 27 de septiembre de 2008, hubo 17 muertos.
Hoy vimos una demostración del salafismo que llegó a los territorios palestinos. Ante cientos de seguidores, Abu al-Nour al-Maqdessi, líder de Jund Ansar Allah, declaró un Emirato Islámico en Gaza y anunció que aplicarán sus propias leyes. De inmediato hubo enfrentamientos armados con Hamas, a los que se unió Jaljalat (otro grupo salafi) para apoyar a Jund Ansar Allah. Maqdessi escapó del lugar y fue a su casa, donde siguieron los tiroteos. Hamas acabó demoliendo la casa del líder.
Maqdessi utilizó el lenguaje característico de al-Qaeda en la declaración de Emirato Islámico, para definir del dominio clerical sobre un territorio que considera le pertenece al islam. Jund Ansar Allah promueve leyes más puras que las de Hamas, y lo critica por las recientes excepciones seculares al código civil palestino. Israel había denunciado que llegaron a Gaza veteranos de la jihad afgana e iraquí.
El salafismo es un desafío para los dos partidos políticos palestinos más importantes, porque se infiltró tanto en la política palestina que ya es la “tercera fuerza”. El siguiente párrafo de Haaretz, explica dos diferencias básicas entre Hamas y Jund Ansar Allah:
Hamas is an Islamist group described by its leaders as a moderate movement and by independent analysts as giving priority to Palestinian nationalist goals over international religious aims typical of al-Qaida’s network. Observers detect strains within Hamas ranks between pragmatic and more radical factions.
Lunes, Agosto 3, 2009
Las consecuencias de Somalia, en Australia
- Operación anti-terrorista en Melbourne [Sydney Morning Herald, The Australian]
400 policías allanan casas en Melbourne en busca terroristas que iban a cometer un atentado en Sydney y varios lugares de Victoria.
Este es otro ejemplo del peligro que representa Somalia para la seguridad internacional. Algunos de los arrestados son descendientes de somalíes y libaneses, inspirados por la violencia de Shabab. Dos de ellos recibieron entrenamiento en Somalia. Varios deseaban unirse a la insurgencia en Somalia, pero se les complicó viajar, entonces desviaron su atención a realizar un atentado terrorista en Australia.
Somalia es un caso de manual: un gobierno fallido, vacío de poder y un grupo insurgente que gana terreno. Shabab atrae dinero y militantes del extranjero, y ofrece alojo a organizaciones como al-Qaeda, que planean ataques en todo el mundo. La situación es peligrosa para el país, los vecinos -e.g. infiltrados en Kenya, piratas en el golfo de Adén- y el resto del mundo. Y como si fuera poco, por primera vez grupos de sufis levantan sus armas contra al-Shabab, agregando la dinámica ideológica y sectaria al conflicto.
Lunes, Julio 27, 2009
Fareed Zakaria vs Mohammad Marandi
Imperdible Fareed Zakaria entrevistando a Mohammad Marandi sobre la política post-elecciones en Irán. Marandi es profesor de “estudios norteamericanos” en la Universidad de Teherán, un vocal defensor del gobierno de Mahmoud Ahmadinejad.
La pregunta es por qué este profesor puede hablarle a la prensa extranjera, pero es imposible contactar a líderes de la oposición (algunos de los cuales están bajo arresto domiciliario).
Viernes, Julio 24, 2009
Saad bin Laden: Irán – al-Qaeda
El 22 de julio de 2009 el sitio Long War Journal reportó que Saad bin Laden, hijo de Osama, murió por una ataque de Estados Unidos, posiblemente en Pakistán.
Según un oficial estadounidense: “Si está muerto, Saad bin Laden era un pequeño jugador con un gran nombre. Nunca fue una figura operacional mayor”. Sin embargo, él estuvo involucrado en el atentado suicida de Riyad 2003, con 35 muertos y más de 160 heridos.
Saad fue uno de los hombres que llevó más a fondo la cooperación entre al-Qaeda e Irán. Era parte de un selecto grupo que manejaba la organización desde la República Islámica. En 2006, Irán anunció que Saad estuvo bajo arresto domiciliario pero fue liberado; esta estancia nunca fue clara.
Se cree que Saad bin Laden era el link entre al-Qaeda y la Guardia Revolucionaria. En 2006 habría sido enviado por Irán a Líbano, para reclutar militantes para Hezbollah en los campos de refugiados. En septiembre de 2008, fue el nexo entre Ayman al-Zawahiri y la Fuerza Quds después del ataque terrorista a la embajada americana en Yemen.
La cooperación entre la República Islámica de Irán y extremistas sunitas es un fenómeno raro. En enero de este año publiqué sobre las relaciones entre Hamas y Hezbollah, quienes se ayudan pero con las fricciones propias del sectarismo islámico.
En 1995, una cumbre entre Iman Mugniyah de Hezbollah y Osama bin Laden tuvo lugar en Jartúm, Sudán. De esa cooperación, el resultado son los atentados terroristas a las embajadas de Estados Unidos en Kenya y Tanzania, agosto 1998, y al destructor USS Cole, en Yemen 2000.
Irán tiene un historial de relaciones con líderes de al-Qaeda, pero se desconoce hasta qué punto y cuán estructural es la colaboración. El año pasado, Estados Unidos interceptó comunicaciones entre iraníes y líderes de al-Qaeda en Pakistán, donde coordinan la liberación de miembros con arresto domiciliario en Irán. En los últimos 15 años, Irán albergó líderes de al-Qaeda, incluyendo a Yaaz bin Safat, Mohammed Islam Haani, Saif al-Adel, Abu Musab al-Zarqawi y Ayman al-Zawahiri.
Lunes, Julio 20, 2009
La nueva jihad
Desde hace 8 años, se han instalado Afganistán e Iraq como el centro de la lucha contra el terrorismo internacional. Al Qaeda Iraq está prácticamente acabado, aunque subsisten otros grupos jihadistas menores. La insurgencia en Afganistán sigue existiendo, pero disociada ampliamente del talibán inicial y al-Qaeda internacional. Julio es el peor mes para tropas internacionales desde que empezó la guerra, con más de 50 muertos.
Existen otros dos escenarios que son estratégicamente importantes para la seguridad internacional, y son potenciales anfitriones de la próxima jihad: Somalia y Pakistán.
Al Shabab (الشباب) es un grupo insurgente islamista que controla la mayoría del sur y centro de Somalia, y partes de Mogadishu. Son financiados por Eritrea y donantes árabes privados. Si bien Shabab tiene objetivos locales, su peligrosidad reside en la anarquía que su insurgencia genera. Por ejemplo, los piratas que perturban la actividad del Golfo de Adén son somalíes. Y aún más importante, Shabab está relacionado con organizaciones terroristas como al-Qaeda, Hizbul Islam y similares. De nuevo una disfunción social local tiene consecuencias en la seguridad internacional.
Al igual que en Afganistán, mujahedines árabes del Golfo se sienten inspirados por la nueva jihad y contribuyen a la guerra con armas, dinero y hombres. Los árabes (algunos veteranos de la jihad anti-soviética) entrenan a los somalíes y les enseñan nuevas técnicas insurgentes; la mejora militar de Shabab ya es visible. En mayo, Sharif Ahmed, Presidente de Somalia, denunció una “invasión foránea” refiriéndose a los árabes que llegan al país.
Lectura adicional: Meeting Somalia’s Shabab.- The Economist.
Pakistán es el otro frente en la lucha contra el terrorismo internacional. Éste es un poco más famoso que el de Somalia, pero las fuerzas detrás de la insurgencia que amenaza al Estado pakistaní son rara vez reportadas.
En las zonas tribales se oculta Tehriki Taliban Pakistan (تحريک طالبان پاکستان), también conocido como el talibán pakistaní. TTP es un movimiento que aglutina a varios grupos talibanes. Su líder es Beitullah Mehsud, a quien la revista Foreign Policy bautizó como “el nuevo bin Laden”. La saga Swat, en la que talibanes liderados por el Maulana Fazlullah tomaron el valle, es una pequeña demostración de lo que es capaz el grupo. Fazlullah es sólo uno de los ocho líderes regionales que responden directamente a Beitullah Mehsud.
La guerra en Afganistán empujó a muchos talibanes hacia las regiones tribales del lado de Pakistán. Su experiencia enriqueció al talibán pakistaní. TTP también cuenta con jihadistas árabes y supo recibir financiamiento de los príncipes saudíes. En los últimos años, TTP evolucionó de tal manera que puede desafiar el gobierno de Islamabad. De acuerdo al General Ashfaq Parvez Kayani, el talibán pakistaní hoy está involucrado prácticamente en cada uno de los ataques terrroristas en Pakistán, incluído el que asesinó a Benazir Bhutto.
La organización de Tehriki Taliban Pakistan es más problemática que la de los talibanes afganos. Se relacionan con el talibán del Mullah Omar, la red Haqqani, Movimiento Islámico de Uzbekistán, insurgentes del Punjab, de Cachemira, y reciben a al-Qaeda y Osama bin Laden abiertamente. Tienen aspiraciones nacionales e internacionales, y encuentran poca oposición en las áreas tribales. En parte, porque Beitullah Mehsud desarticula con eficiencia las estructuras tribales de la región mediante asesinatos cuidadosamente seleccionados, que desarman cualquier intento de balance tribal (ghundi). Hasta ahora, ni Estados Unidos ni Pakistán pudieron diseñar un plan efectivo para lidiar con esta organización.
Lectura adicional: Pakistan’s New Generation of Terrorists.- Council on Foreign Relations.
Domingo, Julio 12, 2009
Judenrein!
El Primer Ministro de Israel, Bejamin Netanyahu defendió los disputados asentamientos ante Frank-Walter Steinmeier, Ministro de Asuntos Exteriores alemán:
“Judea and Samaria cannot be Judenrein,” a Netanyahu confidant quoted him as telling Frank-Walter Steinmeier.
Asked how Germany’s top diplomat responded to hearing the Nazi Holocaust term for areas “cleansed of Jews”, the confidant said, “What could he do? He basically just nodded.”
Justo esta semana, la revista Newsweek publicó un artículo sobre cómo venderle el tema de los asentamientos a los americanos. Son recomendaciones hechas por el encuestador Frank Luntz; una de ellas es invocar la limpieza étnica.
Cuando se estableció el Estado de Israel, un número considerable de árabes quedaron dentro de los límites y se convirtieron en ciudadanos. Árabes israelíes, al igual que el resto de las minorías, tienen los mismos derechos que judíos. La disputa por los asentamientos estuvo orientada hacia erradicar los asentamientos con sus judíos habitantes, esto daba la impresión de que la futura Palestina sería un lugar libre de judíos. Cuando Netanyahu dijo que la Ribera Occidental no puede ser Judenrein, introdujo el futuro de judíos en la Palestina árabe en la discusión.
Ahora, la Autoridad Palestina no tiene otra posibilidad más que aceptar judíos su territorio si no quiere ser vista como buscadora de Judenrein. En la misma semana, el Primer Ministro palestino Salam Fayyad dijo: “Jews to the extent they choose to stay and live in the state of Palestine will enjoy those rights and certainly will not enjoy any less rights than Israeli Arabs enjoy now in the state of Israel”, así de paso se asegura el futuro de los árabes dentro de Israel.
Domingo, Julio 5, 2009
Entrevistas a Saddam Hussein
Se desclasificaron algunas entrevistas a Saddam Hussein mientras estaba detenido en el aeropuerto de Bagdad. Los documentos liberados registran veinte entrevistas y cuatro conversaciones casuales que tuvieron lugar desde el 7 de febrero al 28 de junio de 2004 con agentes del FBI.
En la entrevista del 10 de febrero de 2004, Saddam Hussein ofrece la perspectiva iraquí de la Guerra de los Seis Días (1967) y la de Yom Kippur (1973) entre Israel y el mundo árabe. Según su visión, Gamal Nasser era el líder que mejor podía representar a los árabes ante el mundo. Sin embargo reconoce que las expectativas de su gente eran más altas de lo que el ejército podía ofrecer. Sadat perdió el honor al lograr un acuerdo con Israel.
Cuenta que en 1973, el entonces vice Presidente egipcio Hosni Mubarak visitó Iraq y pidió aviones y pilotos para atacar a Israel. Iraq ayudó a pesar de tener los aviones ocupados con los kurdos. Lo interesante, es que Siria pidió ayuda militar a Iraq cuando la guerra ya estaba en camino. Hafez al-Assad temía que Israel le ocupara todo el país.
Sin embargo la coordinación entre las tropas sirias y egipcias no fue buena: Siria no proveyó mapas, equipamiento, comunicaciones, y otra asistencia a los iraquíes. Al respecto, Hussein dice: “Un perdedor no sabe dónde están su cabeza y pies. Era una situación difícil estar juntos así. Tal vez los sirios no tenían mapas… Los oficiales iraquíes estaban acostumbrados a un trato diferente en sus rangos militares”.
Otra entrevista completa se dedica a la guerra Iraq-Irán. Es muy interesante escucharlo explicar cada fase de la guerra. Saddam Hussein cree que salvó al mundo árabe de ser invadido por Irán, o de su influencia revolucionaria islamista. Pero se sintió traicionado por los países árabes. Éstos le brindaron ayuda durante la guerra, Hussein creyó que eran donaciones, no préstamos. Cuando terminó la guerra, estos países “cambiaron de idea” y le cobraron. Tal vez porque veían a Iraq como una amenaza militar; Irán ya no era una amenaza y estaba devastado por la guerra. En este punto de la entrevista, Saddam Hussein se ríe.
La verdad es que las conversaciones son bastante extensas (más de 150 hojas) y abarcan todos los temas. Las guerras con Israel, con Irán, el tema de los palestinos, las armas de destrucción masiva, la relación con Estados Unidos y grupos terroristas. En ellas, Saddam brinda detalles históricos muy interesantes. Estos documentos ofrecen una oportunidad única de entender las razones del ex Presidente iraquí. [Descargar documentos desde el National Security Archive, PDF]
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