Consumo eléctrico y surge en Iraq

Nivel de luces nocturnas en Bagdad

La Universidad de California, Los Ángeles, publicó un estudio sobre la surge en Iraq. La forma de medir el éxito y sus causas es bastante creativa e ingeniosa: analizan las luces de las casas en la noche de Bagdad. (Via FP)

“If the surge had truly ‘worked,’ we would expect to see a steady increase in night-light output over time,” says Thomas Gillespie, one of the co-authors, in a press release. “Instead, we found that the night-light signature diminished in only certain neighborhoods, and the pattern appears to be associated with ethno-sectarian violence and neighborhood ethnic cleansing.”

La conclusión es similar las a ideas que expuse en el blog hace un tiempo atrás. El descenso de la violencia no se debe exclusivamente a la surge de Estados Unidos, sino a otras causas principales: a) limpieza sectaria de barrios; b) cambio demográfico considerable.

Más de la surge

Continuando con el tema de la surge en Iraq. Reafirmo el análisis del post anterior con ejemplos.

El descenso de la violencia inter-sectaria se debe a la limpieza sectaria. Baghdad sigue siendo la ciudad más mixta de Iraq, y es justamente donde hay mayor conflicto. Las ciudades en las que una secta es mayoría indiscutible, son casualmente las más “pacificadas”.

Durante el último fin de semana, ataques ocurrieron en Kirkuk en medio de un peregrinaje shiita en un área kurda cercana al área sunita. De nuevo, la violencia se da cuando se mezclan las sectas. Dado los desplazamientos demográficos no quedan mucha gente para matar, y apenas se da una oportunidad como éstas, hay violencia.

Para desmitificar “la surge” hay que comprender el alcance de sus operaciones. Se desempeña únicamente en dos sitios: Baghdad y la provincia Al Anbar. Su tarea en Baghdad transcurre bajo el llamado “Plan de Seguridad de Baghdad”, que es un pacto Iraq-Coalición para atacar terroristas. El éxito aquí es relativo. A pesar de ser la zona más asegurada de Iraq, permanece como el área más violenta del país. Sin mencionar la ayuda proporcionada por el cese al fuego que la milicia más problemática, la de Muqtada al-Sadr, concedió a Estados Unidos. Casualmente, la capital es la única ciudad que aún se resiste a la limpieza sectaria completa.

El otro terreno de desempeño de la surge es al-Anbar. Esta provincia es sunita casi al 100%, de la tribu duleim. Sin problemas sectarios, al-Anbar era el bastión de la resistencia a la ocupación; todos recordarán la batalla de Fallujah.

Hoy en día al-Anbar es el ejemplo a seguir en Iraq, según todos los oficiales de Estados Unidos. En este progreso la surge no tuvo nada que ver: fue el trabajo de los tribales iraquíes. Éstos detuvieron la insurgencia contra Estados Unidos, a cambio de que se les preste ayuda para vencer la creciente influencia de al-Qaeda en la tribu. Esta estrategia, también conocida como Al-Anbar Awekening, incluso fue anterior a la estrategia del General Petraeus. El awakening comenzó en 2006, el año anterior al despliegue de la surge.

Inicialmente, el candidato republicano McCain ignoró este dato, atribuyéndo el éxito a la surge. En su carrera por Pennsylvania, reconoció que el levantamiento de los duleim contra al-Qaeda fue previo a la surge. Finalmente terminó por enmendar sus declaraciones, diciendo que cuando hablaba de “surge” no se refería a los soldados, sino a todas estas alianzas antes de la llegada de David Petraeus.

La surge no fue definitiva en ninguno de los objetivos que el Departamento de Defensa se propuso en Iraq. No sirvió para contener la resistencia a la ocupación ni a derrotar a al-Qaeda. Los mayores contribuyentes para concretar estos objetivos fueron los iraquíes mismos; ya sean Muqtada al-Sadr, kurdos o duleim, entre otros.

La surge es el perfecto ejemplo de cómo se transformó una derrota en una victoria. No cambió los hechos en la realidad, no revertió una tendencia. Atribuyó un término elegante a un ocasional incremento de tropas, a una estrategia ya en camino, que era la de trabajar con los iraquíes. Si queremos atribuir a “la surge” los recientes logros en Iraq, entonces ésta no puede estar definida como el trabajo de soldados, de hecho ellos son el componente menos importante de la etapa actual.

Como prueba última de que nada cambio con la surge, a un año de su inicio, el supuesto éxito no permitió una disminución de tropas. La surge es tan exitosa que nunca se quiere ir, una never-ending surge. A 5 años y medio de la invasión a Iraq, al-Qaeda fue parcialmente derrotado por iraquíes y la insurgencia fue contenida mas no vencida. La tregua con Muqtada al-Sadr es frágil, las principales fuerzas locales -como “Los hijos de Iraq”- no han sido reabsorbidas por el nuevo gobierno. 8 de 18 provincias (entre ellas una de la surge) todavía no tienen seguridad ni fuerzas suficientes para asumir el control de su Gobernación. Hay más de 4 millones de refugiados con destino incierto.

La implementación de una surge (cualquiera sea el sentido que le demos) es un reconocimiento de que la invasión a Iraq fue desastroza y se necesitaba un cambio urgente de estrategia. Lástima que sea mediante este solapado eufemismo llamado surge. Lo importante es haber reconocido el error y enmendarlo, aunque me temo que el daño a Iraq es tan grande que una surge no será suficiente.

¿Qué es la surge?

La situación de seguridad en Iraq ha mejorado notablemente en los últimos meses. Muchos atribuirán esto a “la surge”. Sin embargo, el descenso de la violencia en Iraq tiene otras razones.

Podemos dividir la violencia en dos clases: 1) entre iraquíes. 2) contra Estados Unidos.

1) La violencia entre distintas sectas musulmanas, shias contra sunnis. El descenso de este conflicto inter-sectario se debe a los masivos desplazamientos de población. Más de un millón de iraquíes han sido desplazados internamente.

Como consecuencia, las ciudades mixtas casi desaparecieron. Este tipo de ciudades fue tomado por alguna de las dos sectas, y expulsó a la otra. Si bajaron los asesinatos, es porque simplemente no queda gente para matar. Los barrios o ciudades se constituyeron en zonas de una sola secta. Este proceso demográfico forzado es similar a una limpieza étnica; a mi me gusta llamarlo “limpieza sectaria”. Basta con ver cómo Baghdad cambió su demografía en los últimos años, los shias tomaron la capital casi completamente. Antes de la invasión la ciudad estaba formada por barrios mixtos.

Los que no se fueron de su residencia, permanecieron sometidos a la secta rival. La vida de estos hombres no es libre, sobreviven ocultando su identidad, poseyendo varias identificaciones, y usando diferentes formas de mimetismo.

2) La insurgencia nacionalista, baathista, otras y terroristas contra la ocupación de Estados Unidos. Los niveles de ataques insurgentes disminuyeron por un grupo de factores. Primero y principal, los acuerdos con Muqtada al-Sadr. Su milicia era la responsable por la mayor cantidad de ataques contra tropas extranjeras, sobre todo en la capital. Una vez arreglada las milicias de al-Sadr, éstas combaten contra las sunnis; sumado a la limpieza sectaria, la “pacificación” iraquí era inevitable.

Otra parte importante de la lucha contra el terrorismo son los locales. Tanto en Iraq como en Afganistán, existen tribus. Los tribales no responden al gobierno, ni a la invasión, ni a nadie más que a sí mismos. No les preocupa el terrorismo o la invasión, sólo les interesa no perder la soberanía en su tribu. Estados Unidos ha negociado con estos líderes tribales para combatir contra el terrorismo. “The battle for hearts and minds” que comenta el General Petreaus es parte de esto, e incluye a otros iraquíes comunes.

Entonces, el descenso de la violencia y las mejoras no se debe exclusivamente al trabajo de los soldados de la surge; el cual resulta minúsculo en la maraña de causas que arriba describí (me faltan varias más, demasiadas para un post). Es el trabajo de iraquíes, que se auto segregaron, llegaron a un hastío colectivo de la violencia, y decidieron avanzar. Reducir el progreso al trabajo de 20 mil soldados nuevos es demasiado simplista y alejado de la realidad.

Sólo si consideramos a la surge como el combo de todas las causas mencionadas anteriormente, podremos decir que ésta resultó exitosa.

Mehdi Army vs Iraqui Army

Hubo algunos enfrentamientos entre la milicia de Muqtada al-Sadar y la policía iraquí en Basora. El problema se inició cuando la policía iraquí retomaba la ciudad luego de la retirada británica, y acosó algunas de las posiciones de la milicia shiita. La Mehdi army respondió con las armas en la ciudad, con huelgas a nivel nacional y una campaña de desobediencia civil.

En el fondo, esto es una pelea por las instituciones. Cuando tenés una milicia que controla los caminos, la seguridad de algunas dependencias públicas, escuelas, y otros servicios, a la vez que contrabandea petróleo y otros productos, significa que el gobierno no manda. Como pinta BBC, un empresario manda un container de bienes al puerto, el transporte sale $500, y los “peajes” Mehdi, $3000. Lo concreto es que bajó la violencia, pero no se avanza en el plano político. Por lo tanto, en Iraq sigue mandando la ley de las armas.

La innegable mejora en seguridad de Iraq se debe a la surge de Estados Unidos. Pero no hay que olvidar que la surge, además de los soldados americanos, son la segregación en zonas sectarias, las milicias locales, y por supuesto, Muqtada al-Sadar con sus seguidores.

Me agrada ver el intento de la policía iraquí tratando de tomar control de la ciudad y a las fuerzas de las colisiones tratando de intervenir lo menos posible. Un intento por imponer el mandato de la ley y no el de las armas, aunque peculiarmente, esto se logra mediante la armas.

Siempre que hay incidentes con la milicia de al-Sadar, varios salen a predecir el fin del alto al fuego y el regreso de la violencia. Pero, si bien es cierto que Mehdi es una parte clave de la surge, esto debe entenderse como un cause político natural. Es un proceso a largo plazo, en el que la policía iraquí deberá retomar las regiones, desplazando lentamente a las milicias, hasta imponerse. Sólo hay que tener cuidado con el juego político que salga de esto, saber qué enemigo combatir y elegir el timing adecuado.